A história dos gatos e a história do Antigo Egito estão intimamente ligadas, uma vez que foram os egípcios os primeiros a domesticar o felino, como evidenciado pelas evidências de gatos no Egito que datam do 3º milênio aC. Nas pinturas em tumbas e afrescos, os gatos já eram retratados nas golas e na casa ao lado dos proprietários.
Estamos convencidos de que os ancestrais dos modernos Murok e Barsik deixaram as primeiras marcas de suas patas no Egito Antigo. No entanto, ainda não sabemos como os gatos surgiram? Alguns pesquisadores afirmam que esses animais surgiram como resultado do cruzamento entre gatos selvagens euro-africanos e selvagens.
A razão pela qual os donos fofinhos de grandes bigodes e caudas desempenharam um papel tão importante na história do Egito Antigo é simples. Este país sempre foi predominantemente agrícola, e os gatos ajudavam seus donos controlando o número de roedores, protegendo assim as plantações. No entanto, a história da origem dos gatos no Egito não é apenas sobre a proteção das plantações de seus donos. Esses animais também eram usados como caçadores, treinando ratos, toupeiras, pássaros e até lebres.
Continuamos a cobrir a história do aparecimento de gatos no Egito. Essas criaturas fofas foram mantidas não apenas como caçadores de roedores e pássaros. Eles eram considerados os verdadeiros guardiães da lareira, eram amados e até idolatrados. Quando um gato morreu de velhice, os egípcios sofreram com a perda, como se um dos membros da família tivesse morrido. Os gatos foram enterrados com todas as honras em cemitérios especiais. Restos mumificados de gatos egípcios foram encontrados até mesmo em algumas das tumbas dos faraós.
Não há dúvida de que os gatos no Egito Antigo eram realmente adorados. Não foi à toa que a deusa da beleza feminina, do amor, da felicidade, da diversão e da fertilidade, Bastet foi retratada justamente na forma de um gato ou de uma mulher com cabeça de gato. A propósito, o antigo deus egípcio do sol, Rá, às vezes também era representado na forma de um gato vermelho.
Os gatos, como animais sagrados e bichinhos de estimação de Bastet, eram protegidos e protegidos de todas as maneiras possíveis. Pelo assassinato deliberado de um pobre gato ou gatinho, uma pessoa era condenada à morte e, por não intencionalidade, a multas substanciais.
É verdade que também houve páginas tristes na história do Egito associadas aos amados animais de estimação dos egípcios. Segundo Ptolomeu, em 525, os gatos tiveram um papel decisivo na captura da cidade fronteiriça de Pelúsia pelo rei persa Cambises II, que invadiu o Egito. Os persas não sabiam como atacar cidades fortificadas e, para capturar Pelusius, Cambises II tentou um truque. Sabendo do amor dos egípcios pelos gatos, ele ordenou que seus soldados, que estavam nas primeiras filas do exército, amarrassem os pobres animais aos escudos. Quando os persas avançaram, as tropas do Faraó não ousaram atirar flechas e lanças no inimigo, temendo matar inadvertidamente os animais sagrados. De acordo com outra versão, imagens de gatos foram aplicadas aos escudos dos guerreiros persas.
No entanto, mesmo apesar dessa derrota ofensiva, os egípcios não pararam de considerar os gatos como animais sagrados e de adorá-los.
